Το Περιστέρι προκρίθηκε για τέταρτη φορά στην ιστορία του στην τετράδα του κυπέλλου υδατοσφαίρισης ανδρών, χάρη στη νίκη του με 14-13 επί του Υδραϊκού, στον δεύτερο προημιτελικό του final-8, που διεξάγεται στο κολυμβητήριο του Λαιμού. Η ομάδα των δυτικών προαστίων, που ήταν μπροστά στο σκορ σχεδόν σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης και είχε κορυφαίο τον Άγγελο Φώσκολο με πέντε γκολ, θα αντιμετωπίσει στον αυριανό (10/5, 18:00) ημιτελικό τον νικητή της αναμέτρησης που ακολουθεί, μεταξύ της Βουλιαγμένης και του Απόλλωνα, διεκδικώντας το εισιτήριο για τον τελικό του Σαββάτου (11/5).
Με προσαρμοσμένη άμυνα στα 2μ. και πολύ καλά μπλοκ στα περιφερειακά σουτ, το Περιστέρι πήρε από την αρχή τα ηνία της αναμέτρησης και προηγήθηκε 2-0 (παρότι ο Μητράκης απέκρουσε πέναλτι του Χρυσοσπάθη) και 4-1 στο τέλος του πρώτου οκταλέπτου, με δύο διαδοχικά γκολ του Φώσκολου. Ο 44χρονος Φώτης Μπλάνης κράτησε όρθιο τον Υδραϊκό με δύο τέρματα και ο Σουζούκι σε παίκτη παραπάνω μείωσε σε 5-4, για να απαντήσουν οι έμπειροι Καρούντζος και Φώσκολος (7-4). Η ομάδα της Υδρας με ένα σερί 3-0 μέσα σε 2,5 λεπτά ισοφάρισε για πρώτη φορά 7-7 με γκολ του Γκαράνη στην κόντρα, για να ολοκληρωθεί το ημίχρονο 8-7 υπέρ του ΓΣΠ, χάρη σε σουτ του Πρέκα από την περιφέρεια.
Στα μέσα της τρίτης περιόδου, με το σκορ ισόπαλο 9-9, ο Υδραϊκός είχε μεγάλη ευκαιρία να προηγηθεί για πρώτη φορά στο παιχνίδι, καθώς ο Χατζηκυριακάκης έφυγε μόνος του στην κόντρα, όμως η μακρινή πάσα του τερματοφύλακα Μητράκη ήταν δυνατή και έδωσε την ευκαιρία στον Χόλαντ να βγει και να μαζέψει τη μπάλα. Στην εξέλιξη της φάσης (που αποδείχθηκε κομβική), ο Χρήστος Μπιτσάκος έδωσε ξανά προβάδισμα στο Περιστέρι, για να ανεβάσει ο Τοράκης τη διαφορά στο +2 (11-9), σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε το οκτάλεπτο.
Η ομάδα του Κώστα Λούδη διατήρησε μία διαφορά 2-3 τερμάτων, αλλά στο τέλος το ματς έγινε θρίλερ. Ο Κατσαγούνος σε παίκτη παραπάνω μείωσε σε 14-13, 1΄19΄΄ πριν τη λήξη, ο Μητράκης έκανε μεγάλη επέμβαση σε προσπάθεια του Φώσκολου από θέση φουνταριστού και έδωσε στον Υδραϊκό μία ευκαιρία να στείλει τον αγώνα στα πέναλτι. Ο Χόλαντ απέκρουσε σε κόρνερ το σουτ του Μπλάνη, στη συνέχεια ο Άντζιτς χρεώθηκε αποβολή, αλλά ο Χόλαντ σταμάτησε εκ νέου τον Μπλάνη και “έστειλε” την ομάδα του στον ημιτελικό.
Τα οκτάλεπτα: 4-1, 4-6, 3-2, 3-4
Διαιτητές: Μπιράκης, Κατσώνης
Οι συνθέσεις:
ΠΕΡΙΣΤΕΡΙ (Κώστας Λούδης): Αναγνώστου, Χρ. Μπιτσάκος 1, Παπαδημητρίου, Πρέκας 2, Χρυσοσπάθης 1, Κουκουμάκης, Αντζιτς 1, Καρούντζος 1, Φώσκολος 5, Μπεριστιάνος 2, Τοράκης 1, Ανδρ. Μπιτσάκος, Χόλαντ, Κ. Μπιτσάκος, Αλευρίδης
ΥΔΡΑΪΚΟΣ (Νίκος Καραμάνης): Κατσινούλας, Κατσαγούνος 1, Τακάτα, Γκαράνης 1, Χατζηκυριακάκης, Σουζούκι 5, Μπλάνης 2, Ρομπόπουλος, Χατζηστεφάνου, Λιαπάκης 4, Χαραλαμπόπουλος, Ζώρζος, Μητράκης, Κανελλόπουλος, Μουρατίδης
** Στο φινάλε του τρίτου οκταλέπτου οι διαιτητές απέβαλαν για διαμαρτυρία τον Ζώρζο, που βρισκόταν στον πάγκο του Υδραϊκού.
** Στο 2΄36΄΄ πριν τη λήξη του αγώνα, είχαμε για πρώτη φορά και χρήση VAR, καθώς οι διαιτητές κλήθηκαν να δουν ένα σκληρό μαρκάρισμα του Πρέκα πάνω στον Χαραλαμπόπουλο για πιθανή βιαιοπραγία. Τελικά, αποφάσισαν να μείνουν στην αρχική απόφασή τους, καταλογίζοντας απλή αποβολή.
