Δεν υπάρχει τίποτα περισσότερο από ένα γκολ διαφορά ενόψει των τεσσάρων επαναληπτικών προημιτελικών αγώνων του Europa Conference League, με την Άστον Βίλα και τον Ολυμπιακό να επιδιώκουν να υπερασπιστούν τα…μικρά πλεονεκτήματα που έχουν, τον ΠΑΟΚ να χρειάζεται μια ακόμα ανατροπή και τη Φιορεντίνα με την Βικτόρια Πλζεν να…ξεκινάνε από το μηδέν.
Σήμερα (18/4) βράδυ «βγαίνουν» τα τέσσερα εισιτήρια των ημιτελικών, με δύο από αυτά να διεκδικούνται από Ολυμπιακό και ΠΑΟΚ, σε ένα δρόμο που το τέλος του βγάζει στις 29 Μαίου στην «Opap Arerna» στη Νέα Φιλαδέλφεια.
Το προβάδισμα θα αποδειχθεί αρκετό στον Ολυμπιακό στην Κωνσταντινούπολη;
Το πρώτο παιχνίδι στο Φάληρο εκπλήρωσε την υπόσχεσή του για ενθουσιασμό και όχι μόνο. Η ελληνική ομάδα εντυπωσίασε την πρώτη ώρα, δημιουργώντας ένα προβάδισμα 3-0, πριν ο Ισμαίλ Καρτάλ ανακατέψει στην «τράπουλα» και ανταμειφθεί με δύο γκολ που αφήνουν ορθάνοικτη την υπόθεση πρόκριση.
«Δεν πετάξαμε πετσέτα», είπε ο Καρτάλ. «Πήραμε ρίσκα και θα μπορούσαμε να κάνουμε ακόμη και το 3-3 στο τέλος. Ας ελπίσουμε ότι μπορούμε να εξασφαλίσουμε την πρόκρισή μας μπροστά στους φιλάθλους μας στην Κωνσταντινούπολη», πρόσθεσε.
Η Φενερμπαχτσέ έχει χάσει μόλις δύο φορές στο «Σουκρού Σάράτσογλου» όλη τη σεζόν, και μία από αυτές τις ήττες σημειώθηκε στους «16» (0-1), έχοντας όμως νικήσει με 3-0 στο Βέλγιο την Ουνιόν Σεντ Ζιλουάζ.
«Έχουμε μια μάχη μπροστά μας», είπε ο Βάσκος προπονητής του Ολυμπιακού, Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ.
Η…ανατροπή του ΠΑΟΚ και οι τρεις απουσίες της Μπριζ
Παρά την -σχεδόν- κυριαρχία και της ευκαιρίες της Μπριζ, οι Βέλγοι κατάφεραν μονάχα ένα γκολ-με τον Ούγκου Βέτλεσεν- απέναντι στον ΠΑΟΚ.
«Κερδίσαμε, αλλά έπρεπε να είχαμε σκοράρει περισσότερα. Είχαμε αρκετές ευκαιρίες”, είπε ο εξτρέμ Μίχαλ Σκόρας.
Ο προπονητής της Μπριζ, Νίκι Χάγεν, έχει ήδη υποσχεθεί ότι οι παίκτες του δεν θα προσπαθήσουν να «παραμείνουν» στο προβάδισμα, όμως έχοντας δει τον ΠΑΟΚ να διαλύει την Ντιναμό Ζάγκρεμπ στους «16» ανατρέποντας την ήττα με 2-0 στο πρώτο παιχνίδι, ίσως είναι περισσότερο σοφό για εκείνον να μην το κάνουν. Επιπλέον, οι φιλοξενούμενοι θα ταξιδέψουν στην Ελλάδα χωρίς την τριάδα Ιγκόρ Τιάγκο, Μαξίμ Ντε Κούιπερ και Μπράντον Μέσελε, οπότε ο ΠΑΟΚ μπορεί να αισθανθεί μια πραγματική ευκαιρία.
Λιλ εναντίον Άστον Βίλα στην κόψη του ξυραφιού
«Δημιουργήσαμε ευκαιρίες, δεχθήκαμε κάποιες ευκαιρίες», είπε ο Ουνάι Έμερι μετά τη νίκη της Άστον Βίλα με 2-1 στην έδρα της Λιλ. «Πρέπει να προσπαθήσουμε να είμαστε πιο δυνατοί γιατί μερικές φορές μας απειλούσαν περισσότερο από όσο θέλαμε».
Ίσος προς ίσο ήταν η μάχη στο Μπέρμιγχαμ, κάτι που προδιαθέτει για κάτι ανάλογο και στη Γαλλία.
Στο Μπέρμιγχαμ η Άστον Βίλα αισθάνεται υπόχρεη στον Εμιλιάνο Μαρτίνεθ για τον περιορισμό των επισκεπτών, που πάντως με ένα γκολ μπήκαν ξανά στον αγώνα. Οι Γάλλοι είναι 15 αγώνες αήττητοι εντός έδρας και έχουν το πλεονέκτημα ενός Σαββατοκύριακου χωρίς ματς, αλλά θα πρέπει να βρουν έναν τρόπο να κρατήσουν ήσυχο τον Όλι Γουότκινς των 25 γκολ, αφού δεν έλαβαν σωστά στο πρώτο ματς τις προειδοποιήσεις του Πάουλο Φονσέκα για «έναν από τους καλύτερους στην Ευρώπη αυτή τη στιγμή».
Η Πλζεν θέλει να μπλοκάρει το δρόμο της Φιορεντίνα
Έχουν περάσει πλέον 669 λεπτά από την τελευταία φορά που η Πλζεν δέχτηκε ένα γκολ στην Conference League, ένα σερί από επτά ανέπαφες εστίες που χρονολογείται από τις 5 Οκτωβρίου.
Το έβδομο ήταν το πιο εντυπωσιακό μέχρι σήμερα, περιορίζοντας τη φιναλίστ της περασμένης σεζόν Φιορεντίνα σε πολύ λίγες καθαρές ευκαιρίες παρά τους πολλούς τραυματισμούς και τις τιμωρίες.
«Το να σκοράρεις απέναντι σε μια ομάδα που αμύνεται έτσι είναι δύσκολο», είπε ο προπονητής της Φιορεντίνα, Βιτσέντζο Ιταλιάνο.
Η Πλζεν είχε ακόμη λιγότερες ευκαιρίες στην τρίτη συνεχόμενη ισοπαλία χωρίς γκολ στη διοργάνωση. Έχοντας ξεπεράσει την ελβετική Σερβέτ e στα πέναλτι στους «16», θα μπορούσε να γίνει η πρώτη ομάδα που θα διεκδικήσει πρόκριση στα πέναλτι σε διαδοχικές αναμετρήσεις της Conference League.
Όχι αν ο Τσέχος μέσος της Φιορεντίνα, Αντονίν Μπαράκ, κάνει κάτι διαφορετικό: «Πιστεύω ότι το δεύτερο παιχνίδι θα είναι περισσότερο το ίδιο. Πρέπει να πιέσουμε περισσότερο και, έχοντας τους οπαδούς μας μαζί μας, νομίζω ότι μπορούμε να προκριθούμε.»
Το πρόγραμμα των επαναληπτικών προημιτελικών αγώνων:
Πέμπτη 18/4
Α’ ματς
19:45 Λιλ (Γαλλία)-Αστον Βίλα (Αγγλία) 1-2
19:45 Φιορεντίνα (Ιταλία)-Βικτόρια Πλζεν (Τσεχία 0-0
22:00 Φενέρμπαχτσε (Τουρκία)-ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ 2-3
22:00 ΠΑΟΚ-Μπριζ(Βέλγιο) 0-1
ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ (2 & 9 Μαϊου)
Αστον Βίλα/Λιλ-ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ-Φενέρμπαχτσε
Βικτόρια Πλζεν/Φιορεντίνα-Μπριζ-ΠΑΟΚ
ΤΕΛΙΚΟΣ (29 Μαϊου, OPAP Arena)
ΑΝΤΩΝΗΣ ΒΑΖΟΓΙΑΝΝΗΣ
