Η ομοσπονδιακή προπονήτρια, Μαρία Καραντώνη, και η διεθνής τερματοφύλακας, Μάγδα Κεπεσίδου, θα εκπροσωπήσουν τα ελληνικά «χρώματα» στους αγώνες του μπιτς χάντμπολ, το οποίο συμπεριλαμβάνεται ως άθλημα επίδειξης στους Ολυμπιακούς Αγώνες «Παρίσι 2024». Υπενθυμίζεται ότι στο τουρνουά του μπιτς χάντμπολ θα λάβουν μέρος τρεις ανδρικές και τρεις γυναικείες “All-star” ομάδες, καθώς και τα αντιπροσωπευτικά συγκροτήματα της Γαλλίας, ενώ οι αναμετρήσεις του μπιτς χάντμπολ θα πραγματοποιηθούν το τριήμερο 27-29 Ιουλίου στη «βάση» της Γαλλικής Ομοσπονδίας, το «Σπίτι του Χάντμπολ», που εδρεύει στο Κρετέιγ και το οποίο απέχει 20 χιλιόμετρα από το Ολυμπιακό Στάδιο της γαλλικής πρωτεύουσας.
Μεταξύ των έξι προπονητών που θα καθοδηγήσουν τις “All-star” ομάδες συμπεριλαμβάνεται η ομοσπονδιακή τεχνικός της εθνικής γυναικών του μπιτς χάντμπολ, Μαρία Καραντώνη, η οποία είχε οδηγήσει το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα στην κατάκτηση του τίτλου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2018. Παράλληλα, στη λίστα με τις 24 παίκτριες που θα αγωνιστούν στις “All-star” ομάδες βρίσκεται η γκολκίπερ της εθνικής ομάδας, Μάγδα Κεπεσίδου, η οποία είχε αναδειχθεί καλύτερη τερματοφύλακας στη διοργάνωση του Καζάν.
Με δηλώσεις τους στην ιστοσελίδα της ΟΧΕ, οι δύο παγκόσμιες πρωταθλήτριες του 2018 χαρακτήρισαν τιμή την παρουσία τους στο κορυφαίο αθλητικό «ραντεβού» του καλοκαιριού. Συγκεκριμένα τόνισαν:
– Μαρία Καραντώνη (προπονήτρια Εθνικής Γυναικών): «Το μπιτς χάντμπολ, έπειτα από την ένταξή του στους Ολυμπιακούς Αγώνες Νέων το 2018, στα World Beach Games το 2019 και στους Ευρωπαϊκούς Αγώνες το 2023, κάνει με την παρουσία του στο Παρίσι 2024 -το μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός του πλανήτη- ακόμη ένα τεράστιο βήμα, στο οποίο όλοι καλούμαστε να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Συγχαρητήρια σε όλους, αθλήτριες/αθλητές και προπονήτριες/προπονητές που επιλέχθηκαν. Η επιλογή μου από την Διεθνή Ομοσπονδία Χάντμπολ (IHF) για την παρουσίαση του μπιτς χάντμπολ ως άθλημα επίδειξης στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι 2024 αποτελεί για μένα τεράστια τιμή και αναγνώριση. Είμαι ευγνώμων που επιλέχθηκα ανάμεσα σε τόσο σπουδαίους προπονητές, αλλά ταυτόχρονα νιώθω και δικαιωμένη ευχαριστώντας την IHF για την τεράστια αυτή διάκριση στην καριέρα μου ως προπονήτρια. Επίσης θα ήθελα να ευχαριστήσω την συνεργάτιδά μου, Σοφία Δημητρίου, διότι τα αποτελέσματα και οι επιτυχίες έρχονται από την κοινή μας προσπάθεια, καθώς και όλες τις αθλήτριες της Εθνικής Ομάδας Γυναικών που συνεργάστηκα όλα αυτά τα χρόνια, διότι μέσα από αυτές είχαμε την ευκαιρία να παρουσιάσουμε τη δουλειά μας και να την αναδείξουν με τον καλύτερο τρόπο. Μέσω της παρουσία μας εκπροσωπούμε στο Παρίσι 2024 το άθλημα, το ελληνικό χάντμπολ, την ομοσπονδία μας, αρωγό σε ό,τι έχουμε καταφέρει, καθώς και τη χώρα μας. Το γεγονός αυτό μόνο υπερηφάνεια μπορεί να μας προκαλέσει».
– Μάγδα Κεπεσίδου (τερματοφύλακας Εθνικής Γυναικών): «Αρχικά αυτό που θα ήθελα να τονίσω είναι ότι το να βρίσκεσαι σε μια Ολυμπιάδα είναι μέγιστη τιμή για τον κάθε αθλητή και νιώθω ευλογημένη που μου δίνεται αυτή η ευκαιρία! Νιώθω τιμή που θα εκπροσωπήσω την χωρά και το άθλημα στη μεγαλύτερη γιορτή του αθλητισμού! Νιώθω επίσης την ανάγκη να ευχαριστήσω από καρδιάς όλες τις συμπαίκτριες μου όλα αυτά τα χρόνια, τις δύο προπονήτριες μου και όλους όσοι πίστεψαν και στήριξαν το άθλημα, γιατί χωρίς αυτούς δεν θα μου δινόταν αυτή η ευκαιρία! Ανυπομονώ να το ζήσω!».
