Η Σλοβενία μπορεί να υπέστη μια αποκαρδιωτική αποχώρηση από το Euro 2024 καθώς ηττήθηκε με 3-0 στα πέναλτι από την Πορτογαλία στους «16», αλλά ο προπονητής Ματίαζ Κεκ ήταν περήφανος που οι παίκτες του είχαν δημιουργήσει μια κουλτούρα που θα βοηθήσει την εθνική ομάδα στο μέλλον.

Τα τρία πέναλτι της Σλοβενίας που απέκρουσε ο τερματοφύλακας Ντιόγκο Κόστα σημάδεψαν το τέλος του αγώνα, που χαρακτηρίστηκε από την εξαιρετική αμυντική προσπάθεια των Σλοβένων, που κράτησαν στο μηδέν την Πορτογαλία για 120 λεπτά. 

«Φυσικά, είναι λυπημένοι σήμερα και αυτό επιβεβαιώνει την άποψή μου», είπε ο Κεκ. «Θα ήταν αξιολύπητο να μιλήσουμε για το πώς είναι ήρωες και ούτω καθεξής.

Όχι, αυτοί είναι παίκτες που έχουν δημιουργήσει μια κουλτούρα εθνικής ομάδας που μας έλειπε στη Σλοβενία.

Έχουν αποδείξει τον εαυτό τους — ακόμα και εκείνοι που δεν έπαιξαν — τι σημαίνει να παίζεις για την εθνική ομάδα της Σλοβενίας.

Είμαι ο μικρότερος χαρακτήρας αυτής της ομάδας. Δεν έχετε ιδέα τι προνόμιο είναι να οδηγείς μια τέτοια εθνική ομάδα και ότι μπορούμε να παίξουμε στα ίσα με τις μεγαλύτερες ομάδες στην Ευρώπη και στον κόσμο». 

ΠΑΝΑΓΙΩΤΗΣ ΖΑΡΚΑΔΗΣ