Τουλάχιστον έξι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και άλλοι δύο αγνοούνται ακόμη εξαιτίας των πλημμυρών και των κατολισθήσεων στην κεντρική Ιαπωνία το περασμένο 48ωρο, μεταδίδουν ιαπωνικά ΜΜΕ επικαλούμενα τις τοπικές αρχές.
Η ιαπωνική δημόσια τηλεόραση NHK και άλλα μέσα έκαναν λόγο για έξι νεκρούς· αξιωματούχος υπηρεσίας πρώτων βοηθειών μίλησε για «έναν νεκρό και πέντε ανθρώπους με καρδιοαναπνευστική ανακοπή» μετά τις καταρρακτώδεις βροχές στον νομό Ισικάουα, που είχε ήδη υποστεί μεγάλες καταστροφές κι είχε βυθιστεί στο πένθος όταν την έπληξε ισχυρός σεισμός την Πρωτοχρονιά.
Η ορολογία που χρησιμοποίησε ο αξιωματούχος είναι συνηθισμένη στην Ιαπωνία όταν πρόκειται για ανθρώπους ο θάνατος των οποίων μένει απλώς να διαπιστωθεί από ιατροδικαστικό.
Δυο εργάτες της οδοποιίας που αγνοούνταν βρέθηκαν νεκροί εξαιτίας κατολίσθησης· δεκάδες συνάδελφοί τους μετά βίας σώθηκαν, βρίσκοντας καταφύγιο σε υπόγεια σήραγγα, μετέδωσαν ιαπωνικά ΜΜΕ.
Στην Ουατζίμα, παραθαλάσσια πόλη στον νομό Ισικάουα, σπίτια πλημμύρισαν και οι αρχές ανέσυραν το πτώμα άνδρα από ποτάμι.
Στη Σούζου, πόλη στην ίδια περιοχή, άνθρωπος βρέθηκε νεκρός στα συντρίμμια του σπιτιού του, που καταπλακώθηκε από κατολίσθηση.
Δυο άνθρωποι αγνοούνται ακόμη.
Το σαββατοκύριακο, δεκάδες ποταμοί και ρέματα υπερχείλισαν, προκαλώντας ξανά ζημιές σε ζώνες που είχαν ήδη χτυπηθεί από τον σεισμό 7,5 βαθμών της 1ης Ιανουαρίου, που άφησε πίσω τουλάχιστον 374 νεκρούς.
Η ιαπωνική μετεωρολογική υπηρεσία έκανε λόγο για «καταρρακτώδεις βροχές εύρους άνευ προηγουμένου»: οι κατακρημνίσεις ξεπέρασαν τα 540 χιλιοστά το σαββατοκύριακο στην Ουατζίμα. Η βροχόπτωση ήταν από τις ισχυρότερες αφότου άρχισαν να τηρούνται δεδομένα εκεί, το 1976.
Οι τοπικές αρχές στον νομό Ισικάουα, που βρέχεται από τη Θάλασσα της Ιαπωνίας, κάλεσαν κάπου 110.000 κατοίκους να απομακρυνθούν εσπευσμένα από τα σπίτια τους, ενώ η ιαπωνική μετεωρολογική υπηρεσία είχε θέσει την περιοχή σε κατάσταση μέγιστου συναγερμού.
Πέρα από τα κτίρια που πλημμύρισαν, δρόμοι κόπηκαν εξαιτίας κατολισθήσεων και σε περίπου 6.200 νοικοκυριά διακόπηκε η ηλεκτροδότηση -και σε κάποια η ύδρευση-, πάντα σύμφωνα με τις τοπικές αρχές.
Οι εντυπωσιακές πλημμύρες έπληξαν πολλές κατοικίες, όπως και οκτώ κέντρα προσωρινής φιλοξενίας σεισμοπαθών στις πόλεις Ουατζίμα και Σούζου, όπου διέμεναν πολλοί από όσους έχασαν τα σπίτια τους όταν έγινε ο σεισμός της Πρωτοχρονιάς.
Ο στρατός κλήθηκε να συμμετάσχει σε επιχειρήσεις έρευνας, διάσωσης και αρωγής στην επαρχιακή περιοχή, κατά μήκος της Θάλασσας της Ιαπωνίας.
Τα επίπεδα των βροχοπτώσεων στην Ιαπωνία σπάνε ρεκόρ τα τελευταία χρόνια, προκαλώντας πλημμύρες και κατολισθήσεις, που σε ορισμένες περιπτώσεις στοιχίζουν ζωές.
Ειδικοί επισημαίνουν πως η κλιματική αλλαγή εντείνει τη συχνότητα, τη σφοδρότητα και την απρόβλεπτη φύση αυτών των φαινομένων.
