Ο επικεφαλής της ομάδας Φόρμουλα Ένα της Red Bull, Κρίστιαν Χόρνερ, θα δώσει την Παρασκευή (9/2) τις εξηγήσεις του στο πλαίσιο της έρευνας που έχει αρχίσει εντός της εταιρείας, ύστερα από μια απροσδιόριστη καταγγελία που κατατέθηκε εναντίον του. Πηγές αναφέρουν ότι η ακρόαση της υπόθεσης θα γίνει στο εργοστάσιο της ομάδας, στο Μίλτον Κινς της Αγγλίας, ωστόσο δεν υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση από τους πρωταθλητές κατασκευαστών της Φόρμουλα Ένα ή την αυστριακή εταιρεία, η οποία έχει στην ιδιοκτησία της τη Red Bull και την «αδελφή» RB (πρώην AlphaTauri).
Η ομάδα δεν έχει προβεί μέχρι στιγμής σε κάποιο δημόσιο σχόλιο για την καταγγελία. Σύμφωνα με το BBC, αυτή σχετίζεται με «ακατάλληλη συμπεριφορά ελέγχου». Ο 50χρονος Βρετανός, ο οποίος είναι παντρεμένος με την πρώην τραγουδίστρια των Spice Girls, Τζέρι Χάλιγουελ, φέρεται να δήλωσε στην ολλανδική εφημερίδα “De Telegraaf” ότι αρνείται πλήρως τους ισχυρισμούς.
Η Red Bull Austria γνωστοποίησε σε χθεσινή ανακοίνωσή της ότι ερευνά μια καταγγελία κατά του Χόρνερ, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες. «Αφού ενημερώθηκε για ορισμένες πρόσφατες καταγγελίες, η εταιρεία άρχισε μια ανεξάρτητη έρευνα. Αυτή η διαδικασία, η οποία βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη, διεξάγεται από εξωτερικό ειδικό δικηγόρο. Η εταιρεία αντιμετωπίζει αυτά τα θέματα εξαιρετικά σοβαρά και η έρευνα θα ολοκληρωθεί το συντομότερο δυνατό. Δεν θα ήταν σκόπιμο να προβούμε σε περαιτέρω σχόλια αυτή τη στιγμή» ανέφερε η ανακοίνωση.
Ο Χόρνερ είναι ο… μακροβιότερος επικεφαλής ομάδας στη Φόρμουλα Ένα, ενώ ήταν μακράν ο νεώτερος, όταν ανέλαβε τα «ηνία» της Red Bull, από την είσοδό της στην κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού το 2005. Υπό την υγεσία του, η αυστριακή ομάδα κατέκτησε έξι πρωταθλήματα κατασκευαστών και επτά τίτλους οδηγών, ενώ είναι φαβορί για άλλη μια σεζόν… κυριαρχίας. Υπενθυμίζεται ότι πέρυσι η Red Bull κατέκτησε τους τίτλους σε οδηγούς (με τον Μαξ Φερστάπεν) και κατασκευαστές, πανηγυρίζοντας 21 νίκες σε 22 αγώνες.
Εάν ο Χόρνερ θα πρέπει να αποχωρήσει, ο αντίκτυπος στη Φόρμουλα Ένα θα ήταν τεράστιος. Η άλλη πρωταγωνιστική «φιγούρα» της Red Bull στους αγώνες είναι ο Αυστριακός σύμβουλος μηχανοκίνητου αθλητισμού και παλαίμαχος οδηγός αγώνων, Χέλμουτ Μάρκο, ο οποίος είναι τώρα 80 ετών, δεν είναι υπάλληλος της ομάδας και δεν πιστεύεται ότι έχει φιλοδοξίες ηγεσίας. Ο Μάρκο έχει βρεθεί επίσης «στη δίνη του κυκλώνα», καθώς έλαβε πέρυσι γραπτή προειδοποίηση από τη Διεθνή Ομοσπονδία Αυτοκινήτου (FIA), επειδή επέρριψε την ευθύνη για τα σκαμπανεβάσματα στην απόδοση του Μεξικανού οδηγού της Red Bull, Σέρχιο Πέρες, στην εθνικότητά του.
Αξίζει να σημειωθεί ότι έχουν υπάρξει αναφορές περί τριβών ανάμεσα στον Χόρνερ και τον Μάρκο μετά τον θάνατο του Αυστριακού συνιδιοκτήτη της Red Bull, Ντίτριχ Μάτεσιτς, τον Οκτώβριο του 2022, και την έλευση νέας ηγεσίας στην εταιρεία.
Η Red Bull είναι προγραμματισμένο να παρουσιάσει το νέο μονοθέσιό της στις 15 Φεβρουαρίου. Οι δοκιμές ενόψει της νέας σεζόν θα διεξαχθούν στο Μπαχρέιν το διάστημα 21-23/2, ενώ ο πρώτος αγώνας του 2024 θα λάβει χώρα στην ίδια πίστα το Σάββατο 2 Μαρτίου.
