Η Εζινέ Καλού, όπως και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο… έτσι και στη Λιλ, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, συνεχίζει να εντυπωσιάζει με τις εμφανίσεις της. Στην πρεμιέρα της Νιγηρίας, στο Ολυμπιακό Τουρνουά μπάσκετ των γυναικών, η Αμερικανο-νιγηριανή πόιντ γκαρντ σημείωσε 19 πόντους με 4/6 τρίποντα, μάζεψε 5 ριμπάουντ, μοίρασε 5 ασίστ και έκανε 3 κλεψίματα για να οδηγήσει τις Νιγηριανές σε μεγάλη νίκη, με 75-62, επί της κατόχου 5 Ολυμπιακών μεταλλίων Αυστραλίας.
Aυτή είναι η πρώτη νίκη της Νιγηρίας σε Ολυμπιακό Τουρνουά μπάσκετ των γυναικών μετά από 20 χρόνια και δεύτερη στο σύνολο! Στην Αθήνα, το 2004, οι Νιγηριανές είχαν πανηγυρίσει μόλις μία νίκη, στη 2η τότε συμμετοχή τους σε Ολυμπιακούς Αγώνες, απέναντι στην Κορέα, στον αγώνα κατάταξης για τις θέσεις 11-12 (μετά από 0-5 στη φάση των ομίλων). Τότε, στην Αθήνα κόντρα στην Κορέα, αυτή η νίκη ήταν και η πρώτη από αφρικανική ομάδα γυναικών στην Ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων!
Η ομάδα της Αφρικής δεν… συγχώρησε τα 26 λάθη των «καγκουρό» (η Νιγηρία υπέπεσε σε 15) και παρά το γεγονός πως η Αυστραλία προηγήθηκε και με +8 πήρε την ιστορική αυτή νίκη. Οι Νιγηριανές είχαν καταφέρει να ξεφύγουν ακόμη και με +15! Η Νιγηρία μοίρασε και 15 ασίστ έναντι 9 της Αυστραλίας που είχε πρώτη σκόρερ την Αλάνα Σμιθ (15π.) και διψήφιες επίσης τις Σάμι Ουίτκομπ (13π.) και Τζέιντ Μέλμπουρν (11π.).
Η Λόρεν Τζάκσον, η οποία σε αυτόν τον αγώνα έγινε η μεγαλύτερη ηλικιακά παίκτρια που συμμετείχε ποτέ σε Ολυμπιακό Τουρνουά μπάσκετ γυναικών αλλά και ανδρών… σημείωσε 6 πόντους στα 12:45 λεπτά που αγωνίστηκε. Η κάτοχος τεσσάρων Ολυμπιακών μεταλλίων, τριών ασημένιων (2000, 2004, 2008) και ενός χάλκινου (2012) πάτησε στο παρκέ, στην πρεμιέρα των «καγκουρό» απέναντι στη Νιγηρία, στο Λιλ, σε ηλικία 43ων ετών και 79 ημερών. Η αθλήτρια «ζωντανός θρύλος» του μπάσκετ της Αυστραλίας άφησε στη δεύτερη θέση την Ισπανίδα Λάια Παλάου, η οποία στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο είχε αγωνιστεί στο πρώτο ματς της «Φούρια Ρόχα», σε ηλικία 41 ετών και 332 ημέρων.
Τα δεκάλεπτα: 18-17, 41-28, 51-47, 75-62
ΑΣΠΑΣΙΑ ΒΕΛΟΝΑΚΗ
