Μπήκαμε στην εβδομάδα έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων και του Ολυμπιακού τουρνουά επιτραπέζιας αντισφαίρισης και ο Παναγιώτης Γκιώνης ετοιμάζει τη βαλίτσα του για το 6ο ταξίδι στον «μαγικό» κόσμο της μεγαλύτερης αθλητικής εκδήλωσης του πλανήτη. Αναχωρεί αύριο Τρίτη 23/07 το πρωί για το Παρίσι με τη φιλοδοξία να συνδυάσει την ισοφάριση του πανελληνίου ρεκόρ των έξι Ολυμπιακών συμμετοχών με πολύ καλή πορεία και νέες σπουδαίες εμφανίσεις. Επέστρεψε το βράδυ του Σαββάτου, από τα δύο διαδοχικά προπονητικά καμπ σε αθλητικά κέντρα της Ευρώπης, έκανε σήμερα Δευτέρα 22/07 φυσική κατάσταση στο ΟΑΚΑ κι αργότερα την τελευταία προπόνηση στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας και μαζί με τον εθνικό ομοσπονδιακό τεχνικό Κώστα Βατσακλή και τον βοηθό προπόνηση και φυσιοθεραπευτή για το Παρίσι Κωνσταντίνο Κωνσταντινόπουλο μπαίνει στο γκρουπ της ολυμπιακής αποστολής, που μεταβαίνει στη γαλλική πρωτεύουσα από τις 23/07. Το Ολυμπιακό τουρνουά θα γίνει στο South Paris Arena 4 από τις 27 Ιουλίου μέχρι τις 10 Αυγούστου, ο Γκιώνης θα πάρει μέρος στο απλό και στην κλήρωση της Τετάρτης (24/07) θα μάθει πότε κάνει πρεμιέρα.
Μετά τη συγκέντρωση προετοιμασίας από τη γερμανική ομοσπονδία στο Ντίσελντορφ ο θρυλικός άσος βρέθηκε την περασμένη βδομάδα στο επίσης εξαιρετικό αθλητικό κέντρο του Μπρόντμπι, στη Δανία. Εκεί εκτός από τον Βατσακλή είχε και τον Κωνσταντινόπουλο και δούλεψε μαζί με τέσσερις Δανούς αθλητές της ολυμπιακής ομάδας (επικεφαλής ο πρώην πρωταθλητής Ευρώπης του διπλού ανδρών Τζόναθαν Γκροθ), καθώς και τον Σενεγαλέζο Ιμπραχίμα Ντιο, τον Αλγερινό Μεχντί Μπουλουσά και τον Βέλγο Μάρτιν Αλέγκρο, οι οποίοι επίσης θ’ αγωνιστούν στο Ολυμπιακό τουρνουά (στους συμμετέχοντες και ο sparing των Βέλγων Άντριεν Ρασενφόσε). Οι σπουδαίοι αθλητές ακολούθησαν δυνατό και πολύωρο καθημερινό πρόγραμμα προπονήσεων, είχαν σερβίς και ασκήσεις φυσικής κατάστασης, ενώ έδωσαν και φιλικά ματς με ελεύθερη είσοδο για φίλους του αθλήματος.
Οι αναγραφόμενες στην ιστοσελίδα των Αγώνων συμμετοχές στο απλό ανδρών είναι 67. Στα seeding του αγωνίσματος για την κλήρωση της Τετάρτης ο Γκιώνης βρίσκεται στο νούμερο 56 (μέτρησαν οι διεθνείς πίνακες αξιολόγησης της Τρίτης 16/07). Αυτό, με βάση την προκήρυξη, σημαίνει ότι υπάρχει πιθανότητα ν’ αγωνιστεί στον προκριματικό γύρο, ο οποίος διεξάγεται το Σάββατο 27/07. Στα λίγα ματς του μοναδικού προκριματικού, όπου θα βρίσκονται σίγουρα οι τρεις αθλητές με τη χαμηλότερη κατάταξη, θα μετάσχουν και κάποια από τα ονόματα, που στα seeding είναι στις θέσεις από 49 έως 64. Αν ο τοπ αμυντικός αποφύγει τον προκριματικό, τότε θα πάει με bye στο επόμενο στάδιο κι επίσης η κλήρωση θα βγάλει τη μέρα της πρεμιέρας του διότι οι διοργανωτές έχουν αγώνες για τον 1ο γύρο του απλού ανδρών και το Σάββατο 27 και την Κυριακή 28 και τη Δευτέρα 29/07.
«ΝΙΩΘΩ ΕΞΑΙΡΕΤΙΚΑ, Η ΠΡΟΕΤΟΙΜΑΣΙΑ ΠΗΓΕ ΚΑΛΥΤΕΡΑ ΑΠΟ ΤΙΣ ΠΡΟΣΔΟΚΙΕΣ ΜΟΥ»
Ο Γκιώνης έκανε το πρωί μία τελευταία προπόνηση φυσικής κατάστασης με τον προσωπικό του γυμναστή Μιχάλη Τομαρά στο προπονητήριο του ΟΑΚΑ και στη συνέχεια δούλεψε στο τραπέζι στην ομοσπονδιακή αίθουσα του ΣΕΦ. Από αύριο στο Παρίσι θα έχει μέσα από κάποιες προπονήσεις την ευκαιρία να προσαρμοστεί στην πόλη και το γυμναστήριο. «Τέρμα τα… ψέματα, μπήκαμε στην τελική ευθεία. Περιμένουμε με ανυπομονησία το Ολυμπιακό τουρνουά, λίγες ημέρες έμειναν για την έναρξη, αρχίζει να εμφανίζεται και το άγχος, γιατί περιμένεις και την κλήρωση, η οποία είναι σημαντική για όλους τους αθλητές», δήλωσε το μεσημέρι ο Γκιώνης, λίγες ώρες πριν από την αναχώρηση για τη γαλλική πρωτεύουσα (07:40) και συμπλήρωσε: «Είμαι πολύ καλά προετοιμασμένος, οι προπονήσεις πήγαν καλύτερα από τις προσδοκίες μου. Ειδικά στη Δανία τις τελευταίες ημέρες ήμουν σε τρομερή κατάσταση. Έχω αυτοπεποίθηση και θεωρώ ότι αν είμαι και λίγο τυχερός στην κλήρωση θα τα πάω καλά. Το σίγουρο είναι ότι μέσα μου νιώθω εξαιρετικά και θα δώσω το εκατό τοις εκατό των δυνατοτήτων μου για το καλύτερο».
