Η ομάδα των ΗΠΑ (Team USA) είναι έτοιμη να εγκατασταθεί σε μια μικρή γαλλική πόλη, μακριά από τη φασαρία του κεντρικού Παρισιού, στο ανανεωμένο κέντρο της Athletica, για τους φετινούς Ολυμπιακούς Αγώνες.
Περίπου 1.200 αθλητές και προσωπικό θα χρησιμοποιήσουν μια υπερσύγχρονη εγκατάσταση στην πόλη Ομπόν, η οποία έχει πληθυσμό 25.000 και βρίσκεται 15 χιλιόμετρα βόρεια του Παρισιού.
«Είναι πολύ κοντά στο χωριό των αθλητών, επομένως είναι πραγματικά βολικό για τους αθλητές μας να πηγαίνουν και να έρχονται», είπε στο Reuters ο Ρόκι Χάρις, επικεφαλής των Υπηρεσιών Αθλητισμού και Αθλητών στην Ολυμπιακή και Παραολυμπιακή Επιτροπή των ΗΠΑ (USOPC).
«Πραγματικά εξυπηρετεί όλες τις ανάγκες μας. Έχουμε επισκεφτεί πάνω από δώδεκα εγκαταστάσεις και αυτή από νωρίς, έγινε σαφές ότι ήταν η κορυφαία επιλογή μας. Πραγματικά αναπαράγει πολλά από αυτά που έχουμε στο προπονητικό μας κέντρο στην πατρίδα μας, ώστε οι αθλητές μας να αισθάνονται σαν στο σπίτι τους εδώ».
Στο κέντρο της Athletica, του οποίου η ανακαίνιση κόστισε 27 εκατομμύρια ευρώ, η Team USA θα μπορεί να χρησιμοποιεί μια κοντινή πισίνα και γήπεδο. Διαθέτει επίσης τραπέζια μασάζ υψηλής τεχνολογίας, μονάδες κρυοθεραπείας, αίθουσες φυσιοθεραπείας και περίπου 100 υπνοδωμάτια.
Η ασφάλεια είναι πάντα ένα καυτό θέμα όταν πρόκειται για την αντιπροσωπεία των ΗΠΑ, αλλά ο Χάρις πιστεύει ότι η ομάδα των ΗΠΑ θα είναι ασφαλής στην πόλη Ομπόν.
«Είμαστε προφανώς η πιο εξέχουσα και ορατή αντιπροσωπεία. Επομένως, παίρνουμε πάντα πολύ σοβαρά την ασφάλεια. Όμως το Παρίσι και η Γαλλία είναι πιο ασφαλή από τις περισσότερες αμερικανικές πόλεις», είπε.
Στο Athletica, θα υπάρχουν 400 άτομα σε μόνιμη βάση, και από τις αρχές Ιουλίου έως το τέλος των Παραολυμπιακών Αγώνων (στις 8 Σεπτεμβρίου).
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες θα διεξαχθούν από τις 26 Ιουλίου έως τις 11 Αυγούστου και οι Παραολυμπιακοί Αγώνες από τις 28 Αυγούστου έως τις 8 Σεπτεμβρίου.
A. Bαζογιάννης
