Μετά από ένα απίθανο και συγκλονιστικό παιχνίδι στο κολυμβητήριο της Νέας Σμύρνης, με 32 γκολ στην κανονική διάρκεια και συνολικά 22 εκτελέσεις πέναλτι, ο Πανιώνιος επικράτησε της Τριέστε 26-25, σε αναμέτρηση για την 3η αγωνιστική του Euro Cup ανδρών στην υδατοσφαίριση. Οι «κυανέρυθροι», που δέχθηκαν την ισοφάριση (16-16) σχεδόν στην εκπνοή του κανονικού αγώνα, κατάφεραν να πάρουν δύο βαθμούς στο πρώτο εντός έδρας παιχνίδι τους στον Δ΄ όμιλο και, παρότι βρίσκονται προς το παρόν στην τρίτη θέση, κρατούν την τύχη τους στα χέρια τους, αναφορικά με την πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
Σε ένα πρώτο ημίχρονο «run and gun», όπου οι δύο ομάδες σκόραραν κατά… βούληση, ο Πανιώνιος δεν βρέθηκε ποτέ πίσω στο σκορ, αλλά δεν μπορούσε να κρατήσει και το προβάδισμα που έπαιρνε. Προηγήθηκε 2-0 και 3-1 στο ξεκίνημα, αλλά ισοφαρίστηκε 3-3, ξέφυγε 8-5 με διαδοχικά γκολ του Γούνα (που επέστρεψε από τον τραυματισμό του) στις αρχές της δεύτερης περιόδου, αλλά η Τριέστε κατάφερε να επαναφέρει την ισορροπία (9-9) στο ημίχρονο. Στο τρίτο οκτάλεπτο οι παίκτες του Κώστα Δήμου έπαιξαν για ένα διάστημα καλή άμυνα και κατάφεραν να πάρουν ξανά διαφορά τριών τερμάτων (12-9), με ένα γκολ του Κοπελιάδη και δύο του Γούνα, όμως οι Ιταλοί βρήκαν λύσεις με τον Μετσαρόμπα (ένα γκολ στον παραπάνω κι ένα στην κόντρα) και πλησίασαν ξανά σε απόσταση βολής, για να ισοφαρίσουν με τον Ντάσιτς στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου.
Η Τριέστε πέρασε για πρώτη φορά μπροστά 14-13 με τον Μλάντοσιτς, 2΄43΄΄ πριν τη λήξη, ο Μοσκόφ απάντησε άμεσα με εξάμετρο, όμως αποβλήθηκε άμεσα με αντικατάσταση και ο Ντάσιτς πέτυχε στον παίκτη παραπάνω το πέμπτο προσωπικό του τέρμα, για να ισοφαρίσει με τον ίδιο τρόπο ο Ουκρόπινα, 1΄22΄΄ πριν το φινάλε. Οι διαιτητές χρέωσαν νέα αποβολή στους γηπεδούχους, αλλά ο Λιμαράκης απέκρουσε και ο Μπολιούμπασιτς χρεώθηκε με την τρίτη του ποινή. Ο Κώστας Δήμου πήρε τάιμ άουτ, ο παραπάνω παίχθηκε άψογα και ο Κοπελιάδης πήρε την ασίστ του Γούνα στα 2μ. και σκόραρε. Στα 28 δευτερόλεπτα που απέμεναν, οι Ιταλοί έπαιξαν με επτά εναντίον έξι (προωθήθηκε και ο τερματοφύλακας) και ο Ράτσι από πολύ δύσκολη γωνία ισοφάρισε 16-16 στο τελευταίο δευτερόλεπτο, στέλνοντας το ματς στα πέναλτι.
Η «ρώσικη ρουλέτα» των πέναλτι ήταν εντελώς ακατάλληλη για καρδιακούς. Ο Γκιουβέτσης στη δεύτερη εκτέλεση έστειλε τη μπάλα στο δοκάρι, οι φιλοξενούμενοι ξεκίνησαν με «4 στα 4», αλλά ο κορυφαίος του αγώνα, Μαρίν Ντάσιτς, είδε τον έμπειρο Κώστα Γαλανίδη (που επιστρατεύθηκε στη διαδικασία των πέναλτι αντί του Λιμαράκη) να του λέει «όχι», για να ισοφαρίσει ο Κοπελιάδης. Ακολούθησαν άλλες πέντε εύστοχες εκτελέσεις για κάθε ομάδα και τελικά ο Ράτσι, που είχε ισοφαρίσει στην εκπνοή, έγινε ο μοιραίος παίκτης, στέλνοντας τη μπάλα άουτ. Ο Γούνας ευστόχησε και διαμόρφωσε το τελικό 26-25, μέσα σε πανδαιμόνιο στο κατάμεστο κολυμβητήριο της Νέας Σμύρνης.
Τα οκτάλεπτα: 6-5, 3-4, 3-2, 4-5
Στα πέναλτι: 10-9
Διαιτητές: Κουν (Ουγγαρία), Σεγκουράνα (Ισπανία)
Οι συνθέσεις:
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ (Κώστας Δήμου): Γαλανίδης, Κοπελιάδης 5, Μπουζαλάς 1, Γκιουβέτσης 2, Παπάκος, Γραμματικός, Καλαϊτζής 2, Μοσκόφ 4, Μουρίκης, Γούνας 7, Ουκρόπινα 4, Καπετανάκης 1, Λιμαράκης
ΤΡΙΕΣΤΕ (Ντανιέλε Μπετίνι): Ολίβα, Ποντγκόρνικ, Πετρόνιο 2, Μπουλιούμπασιτς 2, Βρλιτς, Βαλεντίνο 1, Ντάσιτς 6, Μετσαρόμπα 4, Ράτσι 4, Μαρτζιάλι, Μπίνι 3, Μλάντοσιτς 3, Καρούζο
** Στο άλλο παιχνίδι της 3ης αγωνιστικής, η Πρίμορατς Κότορ πέρασε με επιβλητικό τρόπο από τις Συρακούσες, επικρατώντας 14-9 της Ορτίτζια. Ετσι, οι δύο ομάδες ισοβαθμούν στην κορυφή του Δ΄ ομίλου με έξι βαθμούς, με τον Πανιώνιο να ακολουθεί με πέντε, αλλά τους «κυανέρυθρους» να έχουν το πλεονέκτημα ότι στον δεύτερο γύρο θα υποδεχθούν στη Νέα Σμύρνη τόσο την ιταλική ομάδα (16/11), όσο και τους Μαυροβούνιους (23/11).
