Ο Λεόν Μαρσάν ολοκλήρωσε επιτυχώς και το δεύτερο σκέλος της πρωτόγνωρης προσπάθειάς του, να διεκδικήσει ταυτόχρονα μετάλλια στα 200μ. πεταλούδα και στα 200μ. πρόσθιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Ο Γάλλος κολυμβητής, που ήδη έχει κατακτήσει το χρυσό στα 400μ. μικτή (και είναι το φαβορί και στα 200μ. μικτή), κολύμπησε απόψε τους δύο ημιτελικούς με διαφορά περίπου μιάμισης ώρας και κατάφερε να πάρει την πρόκριση για τους αυριανούς (31/7) τελικούς και στα δύο αγωνίσματα. Στα 200μ. πρόσθιο, μάλιστα, ήταν ο ταχύτερος όλων με 2:08.11, δίνοντας την εντύπωση ότι… έκοψε στο τελευταίο 50άρι. Δεύτερος πέρασε ο Ολυμπιονίκης του Τόκιο, ο Αυστραλός Ζακ Στάμπλετι-Κουκ, με 2:08.57, ενώ μεγάλη εκπλήξη συνιστά ο αποκλεισμός του Κινέζου Χαϊγιάνγκ Τσιν, που είναι ο κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ και ήταν πρωταθλητής κόσμου πέρυσι στη Φουκουόκα (όπου είχε κάνει το sweep στα τρία αγωνίσματα του προσθίου).

Στα 200μ. πεταλούδα ο Μαρσάν κατετάγη δεύτερος με 1:53.50, μένοντας πίσω μόνο από τον κάτοχο του Ολυμπιακού τίτλου, τον Ούγγρο Κριστόφ Μίλακ, που κολύμπησε σε 1:52.72 και είναι το φαβορί για το χρυσό, σε έναν τελικό όπου θα μετάσχουν επτά Ευρωπαίοι και ένας Καναδός (ο Ιλια Χάρουν), ενώ αποκλείστηκαν και οι δύο Αμερικανοί, ο Λούκα Ορλάντο από τα προκριματικά και ο Τόμας Χάιλμαν στον ημιτελικό.

Στα 100μ. ελεύθερο ανδρών, ο Κινέζος Ζανλέ Παν, κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ από τον περασμένο Φεβρουάριο στη Ντόχα, ήταν ο ταχύτερος των ημιτελικών με 47.21, αλλά θα χρειαστεί να δώσει μεγάλη μάχη με τον Αυστραλό Ολυμπιονίκη του Ρίο Κάιλ Τσάλμερς, τον Αμερικανό Τζακ Αλεξι και τον Ρουμάνο Νταβίντ Ποποβίτσι, που θα επιδιώξει να πετύχει το «νταμπλ», μετά τη νίκη του στα 200μ. Στα 100μ. ελεύθερο γυναικών, η Σίομπαν Χόγκι από το Χονγκ Κονγκ (52.64) ήταν ταχύτερη από τις Αυστραλές Σέινα Τζακ (52.72) και Μόλι Ο΄Κάλαχαν (52.75), ενώ η Σάρα Σιέστρεμ από τη Σουηδία πέρασε έκτη και οριακά -έβδομη και όγδοη- οι δύο Αμερικανίδες, Τόρι Χάσκι και Γκρέτσεν Ουόλς.

Γιάννης Δημητρόγλου