Η Ελενα Ριμπακίνα (Νο 4 στον κόσμο), η οποία αγωνίζεται με τα «χρώματα» του Καζακστάν, επικράτησε με 6-0, 6-3 της Λευκορωσίδας, Αρίνα Σαμπαλένκα (Νο 2 στην παγκόσμια κατάταξη) και κατέκτησε το τουρνουά WTA 500, που ολοκληρώθηκε στο Μπρίσμπεϊν.

    Σε έναν τελικό… remake αυτού του Αυστραλιανού Όπεν του 2023, που κέρδισε η Σαμπαλένκα με 4-6, 6-3, 6-4, η Ριμπάκινα πήρε την… εκδίκησή της για να φθάσει στον 6ο τίτλο της καριέρας της και να «γεμίσει» με αυτοπεποίθηση μια εβδομάδα πριν από την έναρξη του Australian Open.

    «Είναι πάντα δύσκολο να παίζεις εναντίον σου, πιέζουμε η μία την άλλη για να βελτιωθούμε και αυτό είναι υπέροχο», είπε η 24χρονη Ριμπακίνα, νικήτρια στο Wimbledon το 2022.

    «Σ’ ευχαριστώ που μου έδωσες τρία σετ», απάντησε χαμογελαστή η 25χρονη Σαμπαλένκα, πριν συγχαρεί την νικήτρια: «Ηταν μια υπέροχη εβδομάδα. Ωστόσο, φυσικά θα ήθελα να την τελειώσω διαφορετικά. Ελπίζω να είναι ακόμα καλύτερη στο Australian Open».

    Αυτή η νίκη της Ριμπάκινα μετά από μία ώρα και 13 λεπτά, έβαλε τέλος στο σερί 15 συνεχόμενων νικών της Σαμπαλένκα στην Αυστραλία, μια σειρά που άρχισε πέρυσι με τις νίκες της στην Αδελαΐδα και στην συνέχεια στο Australian Open.

ΓΙΩΡΓΟΣ ΔΙΑΚΟΓΙΑΝΝΗΣ