Ο Μπραντ Γκίλμπερτ ανακοίνωσε ότι δεν είναι πλέον προπονητής της Κόκο Γκοφ. Ο βετεράνος Αμερικανός είναι ένας από τους πιο υψηλού προφίλ προπονητές στο τένις και ήταν μέλος της ομάδας όταν η Γκοφ κέρδισε τον πρώτο και μοναδικό τίτλο της Grand Slam, πέρυσι στο U.S. Open.
Σε μια ανάρτηση στο X (πρώην Twitter) την Τετάρτη, ο Γκίλμπερτ, που έχει προπονήσει τους Αντρέ Αγκάσι, Άντι Ρόντικ και Άντι Μάρεϊ, αποκάλυψε ότι το δίδυμο χώρισε.
«Ευχαριστώ τον Κόκο Γκοφ και ολόκληρη την ομάδα για μια απολύτως καταπληκτική καλοκαιρινή πορεία το 2023 και για 14 μήνες απίστευτης ομαδικής προσπάθειας. Κόκο, σε ηλικία μόλις 20 ετών, το μέλλον σου είναι απίστευτα λαμπρό και δεν σου εύχομαι παρά να συνεχίσεις να προσπαθείς».
Η συνεργασία αρχικά έκανε… θαύματα για τον Γκοφ, οδηγώντας σε αυτή την επιτυχία στο U.S Open τον Σεπτέμβριο του 2023, μόλις δύο μήνες αφότου είχαν αρχίσει να συνεργάζονται. Αυτοί οι πρώτοι μήνες είδαν επίσης την τενίστρια να κερδίζει το Citi Open στην Ουάσιγκτον και το Cincinnati Open, καθώς κατέγραψε νίκες σε 18 από τους πρώτους 19 αγώνες της, αφότου πρόσθεσε τον Γκίλμπερτ στην ομάδα.
Τα αποτελέσματα παρέμειναν γενικά θετικά για το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, τόσο πολύ που η Γκοφ έφτασε στο Νο 2 της καριέρας της, αφού έφτασε στα ημιτελικά του Roland Garros. Όμως δυσκολεύτηκε τους επόμενους μήνες και θα μπορούσε να τη δει κανείς να διαμαρτύρεται κατά τη διάρκεια της ήττας στον τέταρτο γύρο του Wimbledon τον Ιούλιο, από την Έμα Ναβάρο.
Μετά τον αγώνα, η Γκοφ είπε: «Είχαμε ένα σχέδιο παιχνιδιού. Ένιωσα ότι δεν λειτουργούσε», πριν προσθέσει: «Σήμερα δεν νομίζω ότι ήμασταν όλοι συγχρονισμένοι. Δεν φταίει κανείς εκτός από τον εαυτό μου. Εννοώ, είμαι ο παίκτης εκεί έξω. Πρέπει να πάρω αποφάσεις για τον εαυτό μου στο γήπεδο».
Το ζευγάρι συνέχισε να συνεργάζεται όλο το καλοκαίρι, αλλά τα αποτελέσματα παρέμειναν αδιάφορα, καθώς τα παλιά τρωτά σημεία της Γκοφ (σερβίς, forehand) επανεμφανίστηκαν. Έφυγε από τους Ολυμπιακούς Αγώνες στον τρίτο γύρο μετά από μια έντονη διαμάχη με τον διαιτητή και η άμυνά της στο U.S. Open τελείωσε στο στάδιο των «16», ηττημένη ξανά από την Ναβάρο.
Στη συνέχεια είπε: «Δεν θέλω να χάνω πια τέτοιους αγώνες». Τελικά, αυτό οδήγησε σε αυτή την προπονητική αλλαγή, μετά από μια περίοδο που είδε την Γκοφ να κερδίζει τον πρώτο τίτλο της σε διπλό Grand Slam, στο French Open με την Κατερίνα Σινιάκοβα.
Η είδηση ακολουθεί εκείνη της τετράκις νικήτριας σε Grand Slam Ναόμι Οσάκα, που χώρισε με τον προπονητή της Βιμ Φισέ την περασμένη εβδομάδα αλλά και την πρώην νικήτρια του Wimbledon, Έλενα Ριμπάκινα, που χώρισε τους δρόμους της με τον Στέφανο Βούκοφ πριν από το U.S. Open.
