Η πολιτογραφημένη Γαλλίδα από τον Ιούνιο του 2023, Μπάρμπαρα Γκράτσεβα, έκανε την έκπληξη στον πρώτο γύρο του Ρολάν Γκαρός, που διεξάγεται στο Παρίσι, καθώς απέκλεισε την Μαρία Σάκκαρη και μάλιστα με ανατροπή (3-6, 6-4, 6-3).

    Αναφερόμενη σ΄ αυτήν την πρώτη παρουσία της στο κορυφαίο τουρνουά μετα «χρώματα» της Γαλλίας, η ρωτισκής καταγωγής τενίστρια, δήλωσε:

    «Ηταν ένας δύσκολος αγώνας, απέναντι σε μία πολύ καλή παίκτρια του Top-10. Πριν τον αγώνα, ένιωθα πίεση. Νομίζω ότι θα μπορούσα να είμαι ακόμη πιο χαλαρή, αλλά αυτήν την στιγμή, είμαι ικανοποιημένη και χαρούμενη. Στο πρώτο χαμένο ματς πόιντ (στο 5-2) ήμουν πολύ αγχωμένη και χρειάσθηκα μερικά δευτερόλεπτα για να ηρεμήσω και να πω από μέσα μου: «εντάξει, τώρα ας επιστρέψουμε στα βασικά πράγματα, που ξέρω». Και τότε, μπόρεσα πραγματικά να επιστρέψω στο παιχνίδι».

    Στην συνέχεια, η Γκράτσεβα αναφέρθηκε στην ιδιαιτερότητα που υπάρχει αγωνιζόμενη στην Γαλλία: «Κάποιος από το κοινό  φώναξε: «αυτό είναι το σπίτι σου», οπότε φυσικά το να παίζω εδώ μου δίνει ακόμη μεγαλύτερο κίνητρο. Μου αρέσει να παίζω στην Γαλλία, για το κοινό και για την ομάδα μου».

    Οσον αφορά στην κίνηση που έκανε στο τέλος του αγώνα, δείχνοντας τον κρόταφο με τον δείκτη της, η Γκράτσεβα, αποκάλυψε χαμογελώντας: «Ναι, ήταν ένα στοίχημα με έναν φίλο. Με πήρε τηλέφωνο πριν τον αγώνα για να μου ζητήσει να το κάνω εάν νικούσα. Μια υπόσχεση είναι υπόσχεση και την τήρησα».

ΓΙΩΡΓΟΣ ΔΙΑΚΟΓΙΑΝΝΗΣ