Την πρώτη ευκαιρία να εξασφαλίσει την πρόκριση στους «16» του Euro Cup έχει την Πέμπτη (23/11, 20:30), και μάλιστα μπροστά στο κοινό του, ο Πανιώνιος. Οι «κυανέρυθροι» υποδέχονται στην «καυτή» Νέα Σμύρνη την Πρίμορατς Κότορ, για την 5η αγωνιστική του Δ΄ ομίλου, και, εφόσον πάρουν τους τρεις βαθμούς της νίκης στην κανονική διάρκεια του αγώνα, εξασφαλίζουν το εισιτήριο για τα νοκ-άουτ της διοργάνωσης. Τον ίδιο στόχο, βέβαια, έχει και η ομάδα του Μαυροβουνίου, η οποία, μετά την ήττα του πρώτου γύρου από το συγκρότημα του Κώστα Δήμου (10-9), πέτυχε δύο διαδοχικές μεγάλες νίκες στην Ιταλία, σε Συρακούσες και Τεργέστη, και προπορεύεται στον όμιλο με εννέα βαθμούς, έναντι οκτώ του Πανιωνίου και έξι της Ορτίτζια.
Αν οι Νεοσμυρνιώτες πάρουν «καθαρή» νίκη, θα περάσουν στην κορυφή, θα έχουν υπέρ τους όλες τις ισοβαθμίες και θα χρειάζονται απλά ένα βαθμό απέναντι στην Τριέστε, την τελευταία αγωνιστική (9/12) στην Ιταλία, για να «καπαρώσουν» και την πρωτιά. Σε περίπτωση που ο Πανιώνιος πάρει τη νίκη στα πέναλτι, υπάρχει μόνο ένα -ακραίο- σενάριο να αποκλειστεί (ήττα την τελευταία αγωνιστική και η Ορτίτζια να νικήσει την Τριέστε στον κανονικό αγώνα και στις 9/12 την Πρίμορατς στα πέναλτι), αν χάσει στα πέναλτι προκρίνεται σίγουρα με «καθαρή» νίκη στην Τεργέστη, ενώ αν φύγει με… άδεια χέρια η πρόκρισή του θα εξαρτάται και από τα άλλα αποτελέσματα του ομίλου.
Διαιτητές της αναμέτρησης στη Νέα Σμύρνη θα είναι ο πολύπειρος Πολωνός Ράντοσλαβ Κόριζνα και ο Ρουμάνος Μιχάι Γκεόργκε Μπαλανέσκου.
Με μοναδικό κίνητρο να πετύχει την πρώτη νίκη του στον Β΄ όμιλο, ο Απόλλων Σμύρνης δίνει (22/11, 21:00) στο Σεράφειο το τελευταίο εντός έδρας παιχνίδι του, με αντίπαλο τη Χόνβεντ. Η «αμφίβια ταξιαρχία» έχει ήδη αποκλειστεί από τη συνέχεια της διοργάνωσης, καθώς παραμένει χωρίς βαθμό μετά από τέσσερις αγώνες, και αυτό ακριβώς το… μηδενικό θέλει να αποφύγει. Το συγκρότημα του Νίκου Δεληγιάννη θα αντιμετωπίσει για τρίτη φορά φέτος την ουγγρική ομάδα, την οποία νίκησε τον Σεπτέμβριο στα προκριματικά του Champions League στο Ανόβερο (11-10), ενώ ηττήθηκε τον περασμένο μήνα 12-11 στη Βουδαπέστη, για τη 2η αγωνιστική του Euro Cup.
Σημειώνεται ότι η Χόνβεντ, μετά τη νίκη-έκπληξη επί της κυπελλούχου Ευρώπης Βάσας την προηγούμενη εβδομάδα, θέλει να φύγει με τους τρεις βαθμούς από το Σεράφειο, ώστε να παίξει «τελικό» πρόκρισης την τελευταία αγωνιστική με τη Σαβόνα (υπό την προϋπόθεση ότι η ιταλική ομάδα δεν θα νικήσει τη Βάσας).
Διαιτητές στον αγώνα του Απόλλωνα ορίστηκαν ο Μαυροβούνιος Σίνισα Ματιάσεβιτς και ο Κροάτης Ντράγκαν Σταμπάλια.
ΓΙΑΝΝΗΣ ΔΗΜΗΤΡΟΓΛΟΥ
