Ο πρώην εμπορικός διευθυντής της Φόρμουλα Ένα, Μπέρνι Έκλεστοουν, δήλωσε σήμερα (12/3) ότι ο Φελίπε Μάσα έπραξε ορθά και προσέφυγε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου, στην προσπάθειά του να αναγνωριστεί ως πρωταθλητής οδηγών του 2008. Η νομική εταιρεία που εκπροσωπεί τον Βραζιλιάνο πρώην οδηγό της Ferrari ανακοίνωσε χθες (11/3) ότι κατέθεσε μήνυση εναντίον της Formula One Management (FOM), της Διεθνούς Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου (FIA) και του Έκλεστοουν. Ο 42χρονος Μάσα ζητά αποζημίωση για εκτιμώμενες οικονομικές απώλειες περίπου 64 εκατομμυρίων λιρών (74,57 εκατ. ευρώ) συν τόκους, για την απώλεια του τίτλου -για ένα βαθμό- από τον Βρετανό Λιούις Χάμιλτον.
Ο Έκλεστοουν δήλωσε τηλεφωνικά στο πρακτορείο Reuters από τη Βραζιλία ότι, εάν ήταν μάνατζερ του Μάσα, θα τον συμβούλευε να αναλάβει… δράση στην Αγγλία. «Το καλύτερο πράγμα που θα μπορούσε να κάνει είναι να κάνει μήνυση στην Αγγλία. Θέλει κάτι απλό, επομένως θα είναι απλό. Οπότε θα περιμένουμε και θα δούμε» είπε, μεταξύ άλλων, ο 93χρονος Βρετανός και συμπλήρωσε: «Ίσως τον βοηθήσει, αν ένας Άγγλος δικαστής βγει και πει κάτι που είναι υπέρ του, θα ήταν καλό γι’ αυτόν».
Ο Έκλεστοουν διαθέτει αρκετή εμπειρία από το βρετανικό νομικό σύστημα, καθώς τον περασμένο Οκτώβριο κατέβαλε 652,6 εκατομμύρια λίρες, αλλά γλίτωσε την ποινή φυλάκισης, αφού ομολόγησε την ενοχή του για παραπλάνηση της φορολογικής αρχής της Μεγάλης Βρετανίας σχετικά με περιουσιακά στοιχεία του στο εξωτερικό. Επίσης, το 2014 κέρδισε στο Ανώτατο Δικαστήριο την υπόθεση που κινήθηκε εναντίον του από τη γερμανική εταιρεία μέσων ενημέρωσης “Constantin Medien”, η οποία ζητούσε αποζημίωση 100 εκατομμυρίων δολαρίων, μετά την πώληση ενός μεριδίου της Φόρμοουλα Ένα οκτώ χρόνια νωρίτερα. Την ίδια χρονιά ο Βρετανός πλήρωσε 100 εκατομμύρια δολάρια για να τερματίσει μια δίκη δωροδοκίας στη Γερμανία.
Η αξίωση του Μάσα στηρίζεται σε μια δήλωση που φέρεται να έχει κάνει ο Έκλεστοουν στη γερμανική ιστοσελίδα “F1 Insider” και στην οποία τόνιζε ότι ο Βραζιλιάνος θα έπρεπε να είναι παγκόσμιος πρωταθλητής το 2008 και πως «στερήθηκε τον τίτλο που του άξιζε», εξαιτίας του σκανδάλου με το γκραν πρι της Σιγκαπούρης.
Παράλληλα, ο Βρετανός επανέλαβε τον περυσινό ισχυρισμό του ότι δεν θυμάται να έχει κάνει τις δηλώσεις που του αποδίδονται και υπογράμμισε, μάλιστα, πως είχε προσπαθήσει, μάταια, να τις βρει ηχογραφημένες.
Ο Μάσα είχε την πρωτοπορία στο γκραν πρι της Σιγκαπούρης του 2008, στο οποίο ο οδηγός της Ferrari είχε εκκινήσει από την “pole position”, όταν ο συμπατριώτης του, Νέλσον Πικέ Τζούνιορ, έριξε τη Renault του στον τοίχο της στροφής 17, στον 14ο από τους 61 γύρους του αγώνα. Αποτέλεσμα της σύγκρουσης ήταν να βγει στην πίστα το αυτοκίνητο ασφαλείας, το οποίο ωφέλησε τον -«ομόσταυλο» του Πικέ στη Renault- Φερνάντο Αλόνσο, ο οποίος πανηγύρισε τη νίκη στον αγώνα, μολονότι είχε εκκινήσει από την 15η θέση. Ο Μάσα δεν βαθμολογήθηκε στο γκραν πρι της Σιγκαπούρης, ύστερα από ένα… καταστροφικό πιτ-στοπ. Ο Νελσίνιο Πικέ αποκάλυψε το 2009 ότι οι υπεύθυνοι της ομάδας, οι οποίοι στη συνέχεια τιμωρήθηκαν με αποκλεισμό, του έδωσαν εντολή να ρίξει εσκεμμένα το μονοθέσιο στον τοίχο, προκειμένου να βοηθήσει τον Αλόνσο στον αγώνα του, καθώς ο Ισπανός είχε κάνει νωρίς πιτ-στοπ, με αποτέλεσμα να «κληρονομήσει» την πρωτοπορία στο γκραν πρι, όταν τα άλλα μονοθέσια μπήκαν στα πιτ υπό καθεστώς αυτοκινήτου ασφαλείας.
Ο Χάμιλτον, ο οποίος ήταν στην δεύτερη σεζόν της καριέρας του με τη McLaren, κατέκτησε τον τίτλο οδηγών του 2008 με ένα βαθμό διαφορά από τον Μάσα, χάρη στο προσπέρασμά του στον Τίμο Γκλοκ της Toyota στον τελευταίο γύρο του τελευταίου αγώνα εκείνης της χρονιάς στη Βραζιλία. Ο Μάσα δεν πανηγύρισε άλλη νίκη μετά το 2008 στη Φόρμουλα Ένα, ενώ υπέστη έναν απειλητικό για τη ζωή του τραυματισμό στο κεφάλι, στη διάρκεια του ουγγρικού γκραν πρι του 2009. Αποχώρησε από την ενεργό δράση το 2017.
Ο Μάσα θέλει η FIA να παραδεχθεί ότι παραβίασε τους κανονισμούς της, με το να μην ερευνήσει άμεσα το ατύχημα και να μην ακυρώσει το αποτέλεσμα στο γκραν πρι, κάτι που θα τον έκανε πρωταθλητή.
Η FIA, η οποία εδρεύει στο Παρίσι, και η FOM, η οποία έχει το «αρχηγείο» της στο Λονδίνο, ενώ αποτελεί μέρος της αμερικανικής εταιρείας Liberty Media, που κατέχει τα εμπορικά δικαιώματα της Φόρμουλα Ένα, δεν έχουν σχολιάσει τη νομική κίνηση του Βραζιλιάνου.
