Ο All-Star των Κλίπερς, Καγουάι Λέοναρντ εξακολουθεί να ταλαιπωρείται από φλεγμονή στο δεξί γόνατο που επιδιορθώθηκε χειρουργικά και η συμμετοχή του είναι αμφίβολη στον πρώτο αγώνα με τους Ντάλας Μάβερικς στα playoffs.

Ο πρόεδρος των επιχειρήσεων μπάσκετ των Κλίπερς, Λόρενς Φρανκ, είπε ότι ο Λέοναρντ δεν έχει ακόμη προπονηθεί με επαφή πριν από την προπόνηση της Πέμπτης. Ο Φρανκ είπε ότι το δεξί γόνατο του Λέοναρντ, το οποίο έχει υποβληθεί σε χειρουργικές επεμβάσεις για την αποκατάσταση χιαστού και μηνίσκου, είναι δομικά «στερεό και άθικτο», αλλά ότι ο σταρ της ομάδας των Κλίπερς βιώνει «κάποια πολύ, πολύ επίμονη φλεγμονή».

«Κάνει τα πάντα», είπε ο Φρανκ για τον Λέοναρντ και συνέχισε: «Το ιατρικό μας προσωπικό κάνει τα πάντα για να μειώσει τη φλεγμονή, ώστε να μπορεί να παίξει. Έχει σημειωθεί πρόοδος, αλλά χρειάζεται περισσότερη πρόοδος — η φλεγμονή πρέπει να συνεχίσει να μειώνεται ώστε να μπορεί να κάνει λειτουργικές κινήσεις μπάσκετ».

Ο Φρανκ είπε ότι απομένουν ακόμη μερικές μέρες πριν από το 1ο παιχνίδι της Κυριακής (ξημερώματα Δευτέρας για Ελλάδα) για να ετοιμαστεί ο Λέοναρντ για την έναρξη της postseason. Ο Λέοναρντ, ωστόσο, δεν έχει παίξει σε κανένα παιχνίδι από τις 31 Μαρτίου και έχασε τα τελευταία οκτώ παιχνίδια της κανονικής περιόδου.

“Λοιπόν, όσον αφορά στο πως προχωράμε και αν είναι δυνατόν να παίξει, σίγουρα, είναι δυνατό. Κάθε μέρα θα ξέρουμε όλο και περισσότερα».

Ο Λέοναρντ υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση τον Ιούλιο του 2021 για να επιδιορθώσει τον χιαστό στο δεξί του γόνατο, τραυματισμό που υπέστη κατά τη διάρκεια μιας σειράς δεύτερου γύρου εναντίον της Γιούτα. Και στη συνέχεια, τον Ιούνιο, ο Λέοναρντ υποβλήθηκε σε διαδικασία καθαρισμού για να επισκευάσει έναν σχισμένο μηνίσκο που υπέστη στο ίδιο γόνατο κατά τον πρώτο γύρο της περασμένης σεζόν εναντίον του Φοίνιξ.