Με μία απίθανη ανατροπή στα τελευταία 2΄45΄΄ του αγώνα, ο Εθνικός κατάφερε να προκριθεί για πρώτη φορά στην ιστορία του στον τελικό του κυπέλλου υδατοσφαίρισης γυναικών. Χάρη σε ένα σερί 4-0 και με την εκπληκτική Αριάδνη Καραμπέτσου να ισοφαρίζει ένα δευτερόλεπτο πριν τη λήξη, η ομάδα του Στέφανου Λέανδρου νίκησε τη Βουλιαγμένη 17-15 στα πέναλτι (12-12 η κανονική διάρκεια) και πλέον θα διεκδικήσει όσες πιθανότητες της αναλογούν στον αυριανό (11/5, 15:30) τελικό, απέναντι στον πανίσχυρο και κάτοχο του τίτλου Ολυμπιακό.
Ο Εθνικός είχε 3/3 με παίκτρια παραπάνω στην πρώτη περίοδο και η Βουλιαγμένη 0/2, όμως ήταν η οικοδέσποινα των αγώνων που ολοκλήρωσε το οκτάλεπτο προηγούμενη 4-3, χάρη σε τρία τέρματα από τις δύο Ολλανδές διεθνείς, Σλίκινγκ και Γιάουστρα, κι ένα σουτ της Γιαννοπούλου στα έξι δευτερόλεπτα πριν τη λήξη. Στη συνέχεια ο ΝΟΒ βελτίωσε την άμυνά του και ξέφυγε 8-4 στο ημίχρονο, με δύο συνεχόμενα γκολ της 16χρονης Νεφέλης Κρασσά, το δεύτερο εκ των οποίων με μία εκπληκτική λόμπα (στην εκπνοή του χρόνου επίθεσης), ενδεικτική του γιατί θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα του ελληνικού πόλο.
Παρότι συνέχισε να έχει κακό ποσοστό στην παίκτρια παραπάνω, η Βουλιαγμένη διατήρησε τον έλεγχο της αναμέτρησης, χάρη στην καλή άμυνά της και την εξαιρετική δουλειά των δύο φουνταριστών της, κυρίως της Γιάουστρα, αλλά και της Στρατηδάκη. Με δύο γκολ της Καραμπέτσου (ένα με πέναλτι και ένα από την περιφέρεια), ο Εθνικός μείωσε σε 10-8 στο τέλος της τρίτης περιόδου -χωρίς την παραμικρή βοήθεια από την Ειρήνη Νίνου μάλιστα-, ο ΝΟΒ ξέφυγε ξανά με +4 (12-8), αλλά Τορνάρου και Καραμπέτσου έφεραν το ματς στο γκολ (12-11), 54 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη. Οι “κυανόλευκες” έβγαλαν την άμυνα, επιχείρησαν επίθεση με επτά εναντίον έξι και η Αριάδνη Καραμπέτσου, με το πέμπτο προσωπικό τέρμα της, ισοφάρισε ένα δευτερόλεπτο πριν τη λήξη, στέλνοντας τον ημιτελικό στα πέναλτι. Εκεί, οι παίκτριες του Στέφανου Λέανδρου ήταν απόλυτα εύστοχες και στο πέμπτο πέναλτι η Σωτηρέλη -με τη βοήθεια και του δοκαριού- απέκρουσε το σουτ της Κρασσά, με τη Σοφία Τορνάρου στη συνέχεια να στέλνει τον Εθνικό στον τελικό.
Τα οκτάλεπτα (με πρώτο τον τυπικά γηπεδούχο Εθνικό): 3-4, 1-4, 4-2, 4-2
Η σειρά των πέναλτι: Καραμπέτσου 13-12, Σλίκινγκ 13-13, Νίνου 14-13, Γιαννοπούλου 14-14, Μιχαϊλοβιτς 15-14, Γιάουστρα 15-15, Τέρνερ 16-15, Κρασσά (απόκρουση Σωτηρέλη), Τορνάρου 17-15
Διαιτητές: Κουρτίδης, Μαρκοπούλου
Οι συνθέσεις:
ΕΘΝΙΚΟΣ (Στέφανος Λέανδρος): Σωτηρέλη, Καραμπέτσου 6, Οικονόμου, Τέρνερ 2, Μπέτα, Νίνου 1, Χατζηκυριακάκη, Αλκ. Μπενέκου 1, Μιχαϊλοβιτς 4, Κανετίδου, Ιόλη Μπενέκου, Τορνάρου 3, Μαυρωτά, Κατσιμπρή, Κλαψιανού
ΒΟΥΛΙΑΓΜΕΝΗ (Κική Λιόση): Κοτσιώνη, Καϊάφα, Καλογεροπούλου, Ελληνιάδη 1, Γιαννοπούλου 2, Κρασσά 2, Σλίκινγκ 4, Πάτρα 1, Στρατηδάκη 1, Ανδρεάδη, Γιάουστρα 4, Κουρεμέτη, Λουπάκη, Καπετοπούλου, Βάλβη
** Αξίζει να σημειωθεί ότι ο ΝΟΒ, πέραν της Χρυσής Διαμαντοπούλου (παραμένει εκτός δράσης μετά τον σοβαρό τραυματισμό της στον ώμο, στον “μικρό” τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Ντόχα), δεν είχε στη σύνθεσή του ούτε τη Φοίβη Αγγελίδη, με συνέπεια στη 15άδα να βρίσκονται πέντε αθλήτριες ηλικίας 15-16 ετών.
ΓΙΑΝΝΗΣ ΔΗΜΗΤΡΟΓΛΟΥ
